【环球科技综合 道】据美国科普期刊《大众科学》(Popular Science) 站3月31日 道,甲烷是一个易被忽视的问题。同为温室气体,与二氧化碳相比,甲烷要低调得多,却更易保留大气中的热量。在浓度较高处或封闭空间内,甲烷甚至可对人体健康造成直接威胁。针对甲烷泄露的问题,美国国家航空航天局(NASA)的可探测甲烷气体的无人机应运而生。
道指出,甲烷威力强大,美国境内甲烷输送管道泄漏事故频发。有时秃鹫可以发现甲烷泄露,但人类观察者不能确定秃鹫是发现了气体泄露,还是发现了动物尸体。因此,NASA的无人机便应运而生。
实际上,NASA一直在寻找甲烷。甲烷被认为是生命存在的一种迹象。NASA确信他们发射的“好奇”号火星车便能够探测到甲烷。
现在,NASA把甲烷探测工具应用于无人机上。装有NASA开放路径激光光谱仪(Open Path Laser Spectrometer)的新型无人机可探测到空气中浓度低至十亿分之一的甲烷气体,大小规模的甲烷泄露均可探测到。
NASA下属机构喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)表示,此举将提高定位精度,增加安全。喷气推进实验室OPLS首席调查员兰斯(Lance Christensen)称,这些测试标志着甲烷探测取得了最新进展,普遍的甲烷检测系统将会建成,以探测细微的天然气泄露,并对研究气候变化做出贡献。(实习编译:安宇 审稿:程君秋)
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