据美国宇航局（NASA）12月24日 告称，该机构的斯皮策太空望远镜（Spitzer Telescope）拍到了英仙座绵延500光年的“火红”分子云，“仿佛夕阳照亮了云朵”，就像火焰撕破了黑暗的太空。

斯皮策太空望远镜拍到的英仙座绵延500光年的“火红”分子云。

英仙座分子云位于英仙座边缘，虽然在星图上只占了两度的位置，却拥有上万颗年轻的恒星。斯皮策太空望远镜拍到的“宇宙着火”的图像，就是高温尘埃和恒星群发出的红外线辐射。

人类肉眼看不见红外线，但斯皮策太空望远镜配备了特殊装置来捕捉黑暗太空中温暖的物体。

英仙座分子云集聚了各个“年龄阶段”的恒星，对于了解恒星的形成和演化过程很有帮助。

为什么要关注英仙座分子云？NASA的 告称，在分子云的右边有一个明亮的恒星群NGC 1333，距离地球1000光年，这里集聚了各个“年龄阶段”的恒星，对于了解恒星的形成和演化过程很有帮助。

2020年1月30日，斯皮策太空望远镜将正式退役。

2020年1月30日，斯皮策太空望远镜将正式退役，韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）将携带更尖端的设备登场，继续探索恒星之谜。