在这个神奇的自然界中，有一种神奇的气体，它有着许多令人惊叹的头衔：
1、它是第一个在地球以外的宇宙空间中发现的元素；
2、它是国防军工和高科技产业发展不可或缺的稀有战略性物资之一；
3、它是唯一不能在标准大气压下固化的物质；
4、它是最难液化的一种气体，同时也是液化温度最低的气体；
5、它是除了氢以外密度最小的气体；
6、它把人们引到一个新的领域——超低温世界；
没错，它就是氦气。
1868年，法国天 学家在观察日全食时，意外发现了一种全新的元素，氦；1895年，莱姆赛和另一位英国化学家特拉弗斯合作，首次在地球发现了氦气。
氦元素性质
空气中氦的含量十分低，只有5.2万分之一；在自然界中主要存在于天然气中，最高可以含有7%，美国的天然气中氦大约有1%；我国氦气资源相当贫乏，含量很低，提取难度大，成本高。
氦在通常情况下为无色、无味的气体；熔点-272.2℃(25个大气压)，沸点-268.9℃；密度0.1785克/升，临界温度-267.8℃，临界压力2.26大气压；水中溶解度8.61厘米3/千克水。
氦气传播声音的速度差不多为空气的三倍，所以吸入氦气的人说话的声音会变高频率。这个有趣的现像，使得吸入氦气的人说话尖声细气，就好像早期的卡通人物一样。
氦气在4.2K时液化，温度下降至2.18K时，性质发生突变，成为一种超流体，能沿容器壁向上流动，热传导性为铜的800倍，并变成超导体。
氦气广泛应用于军工、科研、石化、制冷、医疗、半导体、管道检漏、超导研究、金属制造、深海潜水、高精度焊接、光电子产品生产等。
通电发光后的氦气
液氦冷却的核磁共振成像
氦气制冷机
正因为氦气应用广泛，而我国又十分稀缺，因此氦气的制备，回收，纯化，液化等就显得十分重要。
氦气制备一般用冷凝法，空分法，氢液化法等三种方法，从天然气或者空分装置中制得99.99%的纯氦气。若要获得更高纯度的，需要用专业的纯化器进行提纯。
据笔者所知，目前国内技术最成熟，质量最可靠，操作最方便的氦气纯化液化设备，只有鹏力超低温利用GM制冷机作为冷源，研发的一系列氦气纯化、液化装置。
液化率20L/D的单冷头氦液化器
氦纯化、液化装置
经过回收纯化的氦气，一般可以达到以下四种纯度：
工业氦气，纯度≥99%；
纯氦气，纯度≥99.99；
高纯氦气，纯度>99.999%；
超纯氦气，纯度>99.9999%。
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