前一段时间，云南亚洲象北迁的现象，成为众多 友关心关注的热点话题，大象这种陆地上的庞然大物，一下子成为了“ 红”，人们对它们的了解，不再仅仅关注它们的体型、数量和分布，对于它们的食物、生活习性和其它有趣的行为也超过了以往的水平。其实，大象们还有一个“重口味”的特征，那就是它们特别爱放屁，而且放屁量非常高，将它们称为地球生物的“屁王”绝对名副其实。
据生物学家们测算，一头成年大象，每天所排放的气体数量，高达3400升左右。和其它反刍动物一样，大象所排出的气体成分，也以甲烷为主，甲烷是一种易燃气体，如果把这些气量全部折算成可以利用的能量，那么，一头大象一天所排的气体，可以供一辆小轿车行驶30公里左右。
大象在爱放屁的同时，它们的屎尿也非常多。我们经常调侃：“懒人屎尿多”，但是将这条经验之谈用在大象身上，实在是有点愿望它们了，它们一点儿也不懒。实际上，大象之所以屎尿屁多，这既与它们每天大量的进食有关，也与它们“落后”的消化系统密切相关。
大象是纯粹的草食性动物，主要以树叶、竹叶、野草、野果为食，比如亚洲象尤其喜欢吃野芭蕉和棕叶芦，有时也喜欢侵入农田和果园里，寻找农作物、香蕉和甘蔗来吃。一头成年大象，每天平均要吃150公斤的食物、要喝50-70公斤的水，可以说大象每天都需要大吃大喝。由于大象的体型非常庞大，需要足够的食物来维持生理活动和运动所需的能量补给，所以它们一天至少需要16个小时来吃东西。
除了身体庞大需要大量的食物补充之外，大象的消化系统功能弱也是一个关键因素。它们吃进去的食物，有很多还没有来得及消化或者消化很不彻底，就排出了体外，一些表层比较坚硬、含木质素较多的食物，在大象的体内，更像是“走了一个过场”。所以，大象消化能力差，就用多吃食物来弥补。
从大象消化系统的生理结构来看，它们之所以消化能力差，主要原因在于它们属于“后肠”消化的动物，即为典型的直肠子，它们的肠道长度与体重的比值非常低。拿非洲象来说，它们的肠道总长度仅有15米左右，肠道长度与体重的比率仅有0.003。而牛的这个比值约为0.04，人的这个比值约为0.12。另外，大象也不具备一些食草动物（如牛和兔）反刍的功能，胃和肠的消化能力可以说相当的差。
那么，为什么大象没有进化出较强的消化能力呢？
这与它们的生态位密切相关。据科学家们研究，一般情况下，食草动物与食肉动物相对于自身体型来说，其肠道身长占比会比较高，这是由于它们需要较长的肠道，来分解消化和吸收粗纤维，有的食草动物甚至演化出了多个胃，而且具备反刍功能，来进一步释放超强的消化能力。
大部分的食草动物，在自然生态系统中，是处于较低等级的食物链中，它们既得为生存和繁衍尽心尽力，而且还要时刻提防天敌的抓捕，因此容不得它们花费较长的时间来寻找和吃植物，需要它们花费很少的时间，从所吃的食物中吸收更多的营养和能量。所以，大部分的食草动物，需要拥有较长的肠道，来对食物进行充分地消化。反刍能力也是一样，一次快速吃进较多的食物后，寻找到安全隐蔽的地方，再反刍出来慢慢咀嚼。
对于大象来说，这个问题就不需要担心，由于它庞大的“吨位”摆在那里，虽然作为食草动物，但是丝毫不畏惧食肉动物的侵扰，就连狮子这样的顶级捕猎者，大象也不会放在眼上。所以，它们就可以花费很长的时间、慢悠悠地去寻找和吃喜爱的植物。与此同时，较短的肠道，也会降低它们维持生理活动所需的能量消耗，对于大象来说，慢悠悠地细嚼慢咽，绝对是一举两得的事。
在这个过程中，一些微生物在大象肠道，对吃进的大量植物进行了无氧环境下的发酵作用，因而产生了大量的以甲烷为主的气体物质，最终以屁的形式排放到环境中。从某种意义上来说，正是由于大象们这些巨无霸“屁精”的存在，才使得热带森林、草原生态系统得以稳定、健康、可持续地发展下去。
声明：本站部分 章内容系出于传递信息之目的源自于第三方 站转载，行业企业、终端用户投稿。若对稿件内容有任何疑问或质疑，请立即与本 站联系，本 站将迅速给予回应并第一时间做出处理（联系邮箱：jinwei@zod.com.cn）。