英国化学家汉弗里·戴维是发现化学元素最多的一位化学家，成功发现了“笑气”。虽然功成名就，但会因为嫉妒就用流言陷害学生，他的学生做了什么使得他如此大动干戈不惜传播流言？

从小记忆力超强，险些被 学“耽误”

1778年戴维出生于英国彭赞斯贫民家庭，他的父亲是一个木器雕刻匠。但是戴维在5岁的时候就开始读书了，6岁的时候正式入学。但是他并不是那种传统意义的“乖乖仔”，而是个淘气又贪玩的学生。

他衣服的两个口袋常常一个装钓鱼的器械，另一个装满各种矿，这些都是他课堂捣乱的“作案工具”。此外，戴维在课堂上还会联合班里的同学一起起哄，老师经常被戴维弄得无可奈何，回家也因此被他的父亲教训，但是戴维还是继续“皮”下去。

但是，戴维拥有着异于常人的记忆力，有一次他与小伙伴去听一个讲书伯伯说故事，仅仅听了一会儿，居然就把内容全部记住了，还能再生动地叙述出来，他的小伙伴听到后，敬佩得口瞪目呆。

戴维的父亲虽然贫穷，但发现戴维有这个“特异能力”之后，就经常买书给他看，平时也会给他讲一些故事。在这些知识的熏陶之下，戴维的口才得到了极大提升。

在戴维小学毕业以后，他的父亲把他送到了彭斯城读书。因为戴维拥有惊人的记忆力，所以老师很重视他，认为他专攻的科目应是古典 学译成当代英语。另外，他还阅读过哲学著作，并且开始学写诗。

戴维虽然喜欢 学，但事实上他更喜欢的是医生配制药物时物质的各种奇异变化。可是在当时彭斯城的教学能力并不强，对于化学课程也不是很重视，所以戴维这方面的才能一直未被发觉。

幸好，这时候的戴维离开了家，与他的外祖父一起居住。刚开始，戴维常常偷偷躲入外祖父家的顶楼，用碗、杯、碟作器具，学做实验。直到有一次他在做实验的时候，被外祖父发现了，但外祖父并没有批评他，反而还认可了他的行为。从此，戴维对化学实验的兴趣有增无减，并一步步自学化学。

可是戴维这种无忧无虑的日子没过多久，他的父亲就不幸去世了。他的家境一度变得更加困难，作为长子的戴维必须担负起养家糊口的责任。

戴维决定去当地的一位医生那里当学徒，他认为这个工作十分有趣，相信自己一定可以学的很好。

在诊所工作期间，戴维一方面代为充当医生的小助手，学习护理病人的知识以及行医的本领。另一方面他会每天调配各种药用溶剂，用蒸馏的方法配制药丸与药水，学习正确地操作化学实验仪器。

当他发现自己经常在工作中遇到无法解答的问题后，戴维觉得自己的学识还是过于浅薄，于是他开始恶补化学知识。只要一有空闲的时间，就会认真阅读拉瓦锡的著作。

有时他还会通过一些化学家的著作，跟着里面的步骤一起做实验，凡是书中讲过的实验，他都尽可能的自己试一试，动手去做。

但是书中的知识始终有限，还是需要有专业人员的指导。幸运的事来了，一次偶然的聚会戴维认识了瓦特的儿子勒哥里，后来戴维一有不懂的知识就会登门请教勒哥里。而勒哥里也非常喜欢这个聪明好学的戴维，决定把戴维收为自己的学徒。

就这样戴维开启了他正式的化学学习生涯。

发现“笑气”的有趣过程

在勒哥里的身边学习了一段时间后，戴维经过勒哥里的介绍来到了帕多斯医生开设的气体疗病研究所实验室，在那里当起了一名管理员。

当时人们发现了许多的气体：人吸入氧气感觉到清新舒畅，而吸入氨气却会感到有强烈的刺激性。而帕多斯所创办的这个研究机构，就是专门针对这一问题进行探索。

帕多斯在当时是一个很出名的医师，因为他不仅懂得医术而且擅长化学，戴维在帕多斯的熏陶之下实验技术突飞猛进。

戴维勤劳好学，而且会经常为了实验工作废寝忘食，这种对知识渴望的态度深深吸引了帕多斯。他认为戴维是一个非常难得一见的实验技术人才，就是学历方面没有优势，于是就想资助戴维进入大学学习。

这时候的戴维已经对化学有着非常浓厚的兴趣，不想浪费实验时间去拿所谓的“ 凭”。他已经决定，这一辈子都要从事化学研究工作，所以婉拒了帕多斯的好意。

1799年，戴维在一次实验中制取了一氧化二氮，当时有人认为这是一种有毒的气体，但帕多斯认为它能治疗瘫痪病。

而究竟这是怎样一种气体？戴维决定亲自试验一下。可当时戴维年仅22岁，这种行为实在是太危险了，很多人都劝助他。

但是戴维心中只有化学，认为如果可以帮助人类探索这一新型气体，就算牺牲也是值得的。

不久以后，勇于探索的戴维就开始着手准备这个实验，他制取了大量的一氧化二氮，把这些气体装在几个大玻璃瓶里，然后放在地板上，当时正巧医学家贝多斯来到了实验室，在交谈中不小心碰碎了装满一氧化二氮的玻璃瓶。

这个气体在空气中散开以后，贝多斯与戴维吸入了这个气体，就开始狂笑不止。事实上贝多斯平时是个“高冷”的人，一般是不怎么笑的，这种不同寻常的喧闹，吸引了隔壁实验室助手的注意。

隔壁实验室助手打开了门，发现两位科学家面对面地站着，一直在笑个不停，助手懵了，一度以为贝多斯与戴维患上了精神病。

后来助手看到地上打破的玻璃瓶，才认为他们或许是中毒了，马上捂住鼻子，大声喊道：“快出去！你们需要呼吸新鲜空气，你们中毒了！”

出去以后，贝多斯和戴维在新鲜空气中逐渐恢复意识，但是他们头痛的症状并没有没有消除。因祸得福，戴维发现了这个气体的效果是使人产生幻觉发笑，这就是我们现在所俗称的“笑气”。

后来戴维继续深入研究这种气体，他在气疗研究所研究气体对人体的作用时，基本上都是在自己身上做实验，他发现一氧化二氮虽然有刺激性，但神奇的是这个气体也有麻醉作用。

戴维对科学实验热爱已经到了敢于牺牲自己的程度，无疑是让人尊敬与欣赏的，不久之后，戴维经别人的推荐来到了皇家科学 工作。

戴维与法拉第的不解之缘，师徒“相知”到“分道扬镳”

其实伦福德伯爵早就听闻了戴维的才干。本来初次见面时戴维破旧的穿着，让伦福德认为自己不被尊重，而且戴维神态也很拘谨，不怎么说话，这令伦福德对戴维很是失望，所以只是任命戴维当自己的化学助教。

但是不久之后戴维凭借着自己丰富的知识，以及他高超的实验技术使得伦福德的态度发生转变，伦福德意识到自己不应该以貌取人。仅仅六个星期，戴维就被升职为副教授，第二年他又被提升为化学教授，当时的他年仅24岁。

皇家科学 会议

一天戴维从英国皇家学会讲课后回到家里，发现有人给他寄了个礼包，里面装的是一本名为《戴维老师讲演录》的笔记本。里面的 章虽然写得密密麻麻，但字体工整，装订规范。

后来戴维发现里面还夹着一封信，他惊奇地发现这个年轻人与他的经历非常相似。从信中戴维想象得到一个底层人士迈进皇家学院时那种忐忑的心情，想到了自己也曾有着与他一样的心情与经历。

很快，戴维就在实验室里见到了这位叫法拉第的年轻人，法拉第穿着不大合身的外套，初见“偶像”的兴奋又让他略带腼腆，这个场景像极了他第一次见伦福德伯爵的样子。也许是这个原因，又或许是木匠的儿子与铁匠的儿子之间存在着天然的亲近感，戴维对法拉第的第一印象非常好。

戴维（左）与法拉第（右）

后来，在戴维的安排之下，法拉第终于得偿所愿做了戴维的助手。

进入皇家学院后，法拉第怀着感恩的心情，全力支持和配合戴维的工作，就这样做了许多年，法拉第也丝毫没有怨言。

后来法拉第发现沃拉斯顿与戴维在做电磁研究，法拉第心里很痛苦。因为他对电磁学非常有兴趣，但在当时，学生不插手老师潜心研究的领域是约定俗成的。所以他即使喜欢，也只能在私底下偷偷实验。

后来法拉第趁戴维出外访问，还发明出了世界上第一台电动机。由于当时各国研究电与磁方面的竞争异常激烈，因此法拉第没等戴维回来就公布了这个结果，公布以后，法拉第就带着自己的妻子去旅行了。

法拉第的这一举动引起了戴维的不满，戴维觉得自己被“背叛”了，于是他非常生气决定“反击”，暗中散布法拉第“剽窃沃拉斯顿研究成果”的消息。

法拉第回到伦敦以后，发现自己的人格受到玷污，于是立即去沃拉斯顿的办公室，问清楚是什么状况。当时沃拉斯顿让法拉第做了一次实验，发现二人发明电动机的过程和思路完全不同，这个误会就消除了。

在当时只要戴维站出来承认自己的所作所为，一切就会真相大白，但是戴维却一直保持沉默，没有出来。之后，法拉第才意识到自己得罪了戴维。之后他们虽然表面和睦，但再也没说过一句心里话。

“剽窃”事件的疑团烟消云散后，大家对法拉第重新产生好感，实验室的同事一致推荐他加入皇家学会，但戴维作为他的老师，却投了唯一的反对票。

虽然最终法拉第还是进了皇家学会，但他知道戴维投了反对票后，这对师徒从此分道扬镳。

历史的长河流向1829年，戴维失去了法拉第这个忠实的“粉丝”以后，心情一直非常压抑，再加上他为了实验长期过度劳累，年仅50岁的戴维生病去世了。

戴维去世前留下了一句话：“我最伟大的发现是法拉第。”

戴维年轻时画像

在三十多年之后，戴维唯一的爱徒法拉第在弥留之际，依然颤抖着指着戴维的画像说：“这真的是一个伟大的人。”

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