太阳系第二大行星——土星，下“钻石雨”的行星

土星上面可以批量制造钻石吗？可以。

“旅行者”二号在太空经过长达四年的飞行后，一九八一年抵达了土星，航程达到了十六亿多公里，别问我怎么算出来的，“旅行者”二号拍摄了上万张土星及其行星环和卫星的照片。土星本身是由氢和氦构成的，在这里我们看有了奇异的气象现象，“旅行者”号明确显示土星的上层大气，几乎完全是由氦气和氢气构成的。在早期的太阳系中，这两种气体极为丰富，但这个一度混乱的大气层现在形成了复杂的天气系统。其中有一个现象最让人感到意外，看到没，云层竟然有一个巨大的六边形结构，大到可以容纳四个地球。

土星距离太阳十四亿公里，与地球相比，土星实在太特别了，人们很难想象二者是以相同的物质形成的。比我们地球形成的更早期一点，我们可以想象土星是一个非常大的无须翻滚的陨石，只不过它的内部结构是以岩石和冰构成。随着在环太阳系内层的滚动，通过相互作用，融合、聚集了一些物质，逐渐变得大了一点。土星的运行轨道在称之为雪线之外的区域，那里极其寒冷，水以固态形式存在，与岩石糅合到了一起，就跟滚雪球似的，越来越大。

就这样经历过几百万年的时间，当体积和质量足够大的时候，对于太阳系里面的氢气和氦气都能够吸附过来，因为近太阳附近的几颗行星，都不足以通过万有引力束缚住这两种气体。随着氢气和氦气的累加，在土星的表面形成了大气，产生了巨大的大气压，大气压作用到土星地表，高压之下温度上升，产生热量和光。在这样高压之下，土星改变了它的形态，由一颗岩石行星，转变成了气态巨行星。

美丽的土星环是怎么形成的。一种主要的意见认为，大约几千万年前，在土星大气层之外，一定有一颗冰质卫星靠近，当土星巨大引力作用于这颗卫星时，它开始分裂，土星开始吞噬它的“孩子”。土星的近地轨道上，破碎的卫星产生了无数的冰体，在引力和离心力的作用下，快速地环绕着土星运行，这样就形成了蔚为壮观的土星环。这个圆环的直径超过了木星的直径，厚度大约十米。土星环并不是一个整体，里面被和月球差不多体积的岩石清空一条条间隙，这样就把土星环切割成了许多的同心环。里面的冰质颗粒在土星的卫星作用力下，被吸引拉扯起来，形成冰峰，在阳光的照射下，一面晶莹靓丽，一面投下阴影。

土星这名字听起来土，但就这样成了颜值最高的“星爷”。到了一九九七年，“卡西尼”探测器飞往土星，它的质量比“旅行者”号要大很多，它必须沿另一条路线才能进入土星附近的轨道。为了节省燃料，它飞越了多个行星，借助行星引力弹射，完成加速和航向调整，整个行程需要七年时间，经过三十五亿公里的飞行，“卡西尼”号探测器能够以前所未有的清晰度观测土星环了。