我们常说氢气球燃烧和爆炸是非常危险的，而氦气作为惰性气体是非常安全的。 但即使是这些安全氦气球也在美国引发了一系列灾难。 在美国俄亥俄州立大学附近发生过一起惨剧：一名12岁少年因为吸入过量的氦气后，被诊断为"急性呼吸窘迫综合征（ARDS）",并最终死亡。 这到底是怎么回事？ 你真的知道氦气是干什么用的吗？ 无毒氦气怎么会致命？
1986年，美国的一家慈善机构宣布，它将挑战吉尼斯世界纪录，一次释放150万个气球，并利用这个活动筹集资金。 消息一经公布便引发了广泛关注和争论，因为这是世界上第一次将气球作为一个整体进行高空投放。这项活动是由美国国家科学基金会发起的。 这次活动吸引了成千上万的志愿者，组织者考虑到氢气的易燃易爆和爆炸性，选择了更稳定的氦气。
一九八六年九月27,一百五十万个氦气球轰然释放. 但是好景不长，当地的天气突然变了，阴云密布，闪电闪烁。 一场暴雨后，天空出现一道彩虹，紧接着又下起倾盆大雨来，整个城市瞬间变成一片汪洋。许多市民纷纷跑到河边躲避这场突如其来的灾难。然而，人们没有想到这一切都是人为造成的。 有一次，当气球被倾盆大雨冲回地面，与气球混合在一起的人们在空中飘来飘去时，场面失去了控制。 大量气球气球飞向地面，导致两人在气球中翻覆和窒息。 数起在周边道路上发生的撞车事故以及赛马场上珍贵赛马的踩踏事件，使主办方要求赔偿数百万美元。 这件事最终被载入《吉尼斯世界纪录大全》，很多人都拿它开玩笑，所以这件蠢事最终被世人所熟知。
氦气球的存在也使许多人相信氦气很常见，但实际上它在地球上是不可再生的。 如果我们能够合理地利用这种能源的话，将会产生巨大的经济效益和社会效益。所以说，对于人们来说了解氦起的作用十分重要。氦气不仅可以用来发电，而且还能起到降温效果。 那么氦还有其他用途吗？ 首先是制冷剂，全世界约有三分之一的氦气用于低温冷却，常压下熔点为-272.20℃，沸点为-268.928℃(4.22k)，液氦可作为过热装置的良好制冷剂。
例如，液态液氦用作MRI核磁共振扫描仪的制冷剂，MRI扫描要求线圈在超导状态工作。 因为液氦是一种非常稳定且不导电的液体，所以在高温和低温条件下都可以很好地进行磁共振成像。 正常的铌钛合金超导在4.2K(-268.8℃)时达到，这一温度只有液氦才能完全匹配。
第二大用途是作为一种保护气体，因为氦是惰性的，很难与其他物质发生反应。 第三，还具有良好的杀菌消毒作用，可以有效防止细菌滋生，对人体健康也有很大的帮助。第四，氦还能起到防辐射功能。第五，氦还是一种很好的传声介质。 例如，氦气用于隔绝空气和焊接点，提高焊接质量，减少航空航天领域火箭燃料箱事故的风险。
氦气检测仪也可以用来检测检漏，通过向机器中注入气体来检测气体含量的变化，从而判断机器是否泄漏，氦气检漏仪是真空泄漏检测技术中最灵敏、应用最广泛的检测仪。 氦气也可以用于潜水，我们知道，当潜水员进入深水时，对他身体的压力会增加，这就需要对他呼吸的气体进行加压，以保持内外压强的平衡。 如果没有高压气源，那么就需要给潜水员提供一定的低压空气以保持内气压稳定。而这种气体通常是由氦与氧组成的混合气，称为氦气。 因为氦气不溶于血液中，所以它经常与氧气混合，作为一种加压气体，使潜水员在深度潜水时呼吸。
氦气是无害的，没有反应，为什么要杀人呢？ 原来这是由于氦气中含有少量氧元素，能够被机体所吸收利用而产生效果的缘故。那么究竟是什么原因让人们对氦气如此青睐呢？首先要解释这个问题。 这是因为氦气不会与我们的血液发生反应，但它也显示出它可以作为一种令人窒息的气体，如果人体吸入大量的氦，就会导致氧气供应不足，导致人们昏厥或死亡。
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