恶臭气体即凡是能损害人类生活环境、产生令人难以忍受的气味或使人产生不愉快感觉的气体通称恶臭，具有恶臭气味的物质被称为恶臭污染物。恶臭污染物主要是含有硫或氮等元素以及其它非含硫含氮的物质，这些污染物的气体分子通过刺激嗅觉细胞，经神经的传递作用而完成气味的鉴别。

　　大多数 VOCs 的气味并不明显，但有一些 VOCs，如醇、醛、酮类、芳香烃类、含硫化合物等浓度达到一定程度会有较明显的令人喜欢或厌恶的气味。恶臭气体不仅包括氨、硫化氢等挥发性无机气体，还包括许多化学成分极为复杂的挥发性恶臭有机物(MVOC)。

　　1.污水的臭味

　　污水本身带有一种让人难受的气味，这种气味的根源是污水中所携带物质，其中最为典型的气味是硫酸盐在厌氧菌的作用下还原成硫化氢所产生的臭鸡蛋气味。

　　2.污水处理单元产生的气味

　　污水处理工艺中，格栅滤出的栅渣、沉砂池沉积的底砂、隔油池收集的浮油、初沉池沉淀的污泥，均会产生让人不愉快的臭味。

　　3.污泥处理单元产生的气味

　　污泥处理与处置系统通常会产生较大的臭味，其中未加盖的污泥储存池和污泥浓缩池味道最为明显。污泥的种类、特性、脱水方式及预处理时候投加化学物质不一样也会导致臭味的程度不同。