天 学家发现一颗质量是地球39倍大的岩石行星，正以高速环绕恒星运行，推断这是气态行星大气逸散后的残存内核，且这颗气态行星可能曾经比太阳系最大的木星还巨大。
研究人员今天表示，这是历来发现体积最大的岩石行星，可能也是第一颗为人所知的行星核，这让天 学家有个绝无仅有的机会，更深入探索木星之类的气态巨行星内部样貌。
这颗行星名为TOI-849b，环绕一颗比太阳小一点、温度低一点的恒星，距离地球730光年。一光年相当于9.5兆公里。
气态巨行星由厚厚的大气层包裹坚硬核心所构成，大气成分大多是氢及氦。
阿姆斯壮说：「这颗行星可能曾是像木星那样的气态行星，后来在剧烈变化中失去了外层（大气），可能是在快要成形时与另一颗行星相撞，或者因为之后太接近它所环绕的恒星，大气被剥除。」
「另一种可能性是这颗行星在成形过程中遇到阻碍，有了核心却没能收集到一般预期要有的气体。」
TOI-849b行星直径4万3500公里，只比太阳系中最小的气体行星海王星小一点，但比地球直径1万2700公里大很多。
这颗行星距离它所环绕的恒星极近，比水星到太阳的距离还短，运行速度比地球快10倍，绕恒星一圈只要18小时。
阿姆斯壮表示：「TOI-849b行星本身质量比我们预期的气态行星核应有的质量还大，这可能意味一种我们尚未知的新行星形成过程或演变途径。」
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