如今在乡下农村，一些农民喜欢在自己的小院落旁边，房前屋后种上了一些姹紫嫣红的鲜花，这样既能愉悦心情，又能美化环境，可以说是一举两得。
你别说，这色彩艳丽的朵朵小花还真惹人喜爱，仔细一看，原来是和罂粟同科的虞美人，它有紫红色、粉红色、红中带有一点白色的花朵，花开时，低着头，像极了中国古画中低头沉思的少女。
虽然虞美人和罂粟两者是同属一科，但却完全不一样，虞美人全株有明显的糙毛，分枝多而纤细，叶质较薄，整体感觉纤弱。而罂粟全株光滑并被白粉，包括茎、叶、果等，茎粗壮，茎秆分枝少，叶厚实。另外，虞美人花径相对较小，一般约为5厘米至6厘米;花瓣极为单薄，质地柔嫩。而罂粟花朵较大，花径可达10厘米;花瓣质地较厚实，非常有光泽。还有，虞美人能种植，而罂粟是国家明令禁止种植的毒品原植物。
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虞美人花能作为切花之用，但是不能维持太长的时间，在水中一般能坚持2-3天。切花时间，应在花蕾微微裂开的时候切取，以开放的花一般在切取时就会脱落。
虞美人还可以入药，全草、花、果实：苦、涩，凉。镇痛，镇咳，止泻。用于咳嗽，痢疾，腹痛。鲜花可以煎服，有能与茶同时泡饮，可以清除周身的毒素，还有提神的作用。
虞美人的果实，在晒干之后也可以煎服，同时此果实还是一项好的中药，可以有效的治疗腹泻。
除了药用价值，欣赏价值之外，你可能不知道，虞美人还对有毒气体硫化氢反应极其敏感，如果被这类毒气体侵袭，叶子便会发焦或有斑点。
怎么样，路边色彩艳丽、极为养眼的小花，虞美人竟然有如此多的功效，让你意想不到呢，不放在家里栽上几株，看着心情不错，能入药治病，更重要的是遇到有毒气体侵袭，还能提醒你，这就非常难得，你说？
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